西藏非常盛行酒宴。过去贵族每年都要举行几次盛大的宴会,现在平民在节日里或者遇到喜庆之事,也有举办酒宴的习俗,近几年在拉萨居民中尤为盛行。
宴席食品的烹饪方法,菜肴的多少、摆席的方法,与主人的地位、财力以及宾客的身份很有关系。过去西藏地方政论的大型庆典和新年宴会有荤宴、素宴之分,还有盘中敬餐、手递敬餐、餐巾敬餐的传统方法。西藏酒宴不像汉族那样围着大桌吃喝,而是主客各自坐在厚垫上,前摆藏桌分开进食。藏餐菜肴有风干肉、奶渣糕、人参果糕、炸牛肉、辣牛肚、灌肠、灌肺、炖羊肉、炖羊头等;主食有酥油糌粑、奶渣包子、藏式包子、藏式饺子、面条、油炸面果等等。汉餐在西藏非常盛行,最盛大的宴席被称为“甲索留九杰”(汉餐十八样);20世纪以来,西餐西点也进入的高原雪域,过去不少贵族之家还专门聘有西餐厨师。
酒宴主要饮料是青稞酒,藏语称为“羌”。酒用青稞酿成,制作方法较为简单:先将青稞洗净煮熟,待温度稍降时加入酒曲,用木桶或陶罐封好,让它发酵。两三天后,兑上凉水,再过一两天便可饮用。青稞酒色泽橙黄,味道酸甜,酒精成分较低,类似啤酒。喝青稞酒讲究“三口一杯”,即先喝一口,斟满;再喝一口,再斟满;喝上第三口,斟满干一杯。一般酒宴上,男主人和女主人都要唱着酒歌敬酒,盛大宴会上专门有敬酒的女郎,藏语称为“冲雄玛”。她们身着最华贵的服饰,唱着最迷人的酒歌,轮番劝饮,直至客人醉倒为止。