小昭寺创建于公元七世纪中叶,最初的小昭寺是由文成公主入藏时带来的汉族工匠建造,所以其早期建筑系仿汉唐风格。拉萨当地人管这儿叫做“热木齐”,意思就是“汉人的”。
小昭寺位于拉萨最著名的步行街八角街北面,与大昭寺相距不足千米。其寺前是一条颇为热闹的商业街。如果说八角街已逐渐演变为外来旅游者的“观光街”,那么这里——小昭寺路则更能体现拉萨当地百姓真实的市井生活。
小昭寺创建于公元七世纪中叶,最初的小昭寺是由文成公主入藏时带来的汉族工匠建造,所以其早期建筑系仿汉唐风格。拉萨当地人管这儿叫做“热木齐”,意思就是“汉人的”。
小昭寺历史上几经火焚后重建,现存的建筑中只有底层神殿是早期的建筑,殿内的10根柱子依稀可见吐蕃遗风:上面镂刻着莲花,四周环绕花草、卷云以及珠宝、六字真言。小昭寺主殿共三层,底层分门庭、经堂,佛殿三部分,周围是转经廓道,廊壁上遍绘无量寿佛像。三层楼上过去是达赖喇嘛下榻的地方。小昭寺的金顶也是汉地的歇山式样,以斗拱承托,整座建筑风格也是汉藏合璧。寺内原供奉的释迦牟尼12岁等身像,系文成公主由长安携带进藏,是西藏最珍贵的历史文物,后来在金城公主时期被移至大昭寺,而将尺尊公主携带的另一尊释迦牟尼8岁等身像移至小昭寺,成为小昭寺的主圣。
如今这里是西藏僧侣修习密宗的上密院,这是格鲁派僧人修习密乘的地方,上密院堪布兼任小昭寺主持。