色林错位于羌塘高原南部、扎加藏布下游终点,海拔4530米,面积1640平方公里,是西藏第二大湖。流域面积45530平方公里,居西藏内陆水系首位。
色林错位于羌塘高原南部、扎加藏布下游终点,海拔4530米,面积1640平方公里,是西藏第二大湖。流域面积45530平方公里,居西藏内陆水系首位。流域内有许多河、湖串通,组成了一个内陆湖群。历史上湖面曾达1万平方公里左右,但正面临着旱化、矿化、湖面退缩的过程。与藏北其他湖泊相比,流域内水网密度较大。主要入湖河流有扎加藏布、扎根藏布、波曲藏布等。扎加藏布全长409公里,是西藏最长的内流河,发源于唐古拉山,于色林错北岸入湖。河水年平均流量为26.7立方米/秒,夏季深度2-2.5米,春季深度0.5-1米。
错亦为大型深水湖,湖心区水深在30米以上,透明度7-8,矿化度18.3-18.8克/升,属咸水。
色林是以前居住在拉萨西面堆龙德庆的大魔鬼,他每天要贪婪的吞噬千万生灵,包括人和所有的禽兽,对他的淫威,谁都束手无策。在一个雷雨过后的良辰,一路降妖锄魔的莲花生大师终于找到了色林,色林怎么是大师的对手呢?于是在莲花生大师的紧追下,色林逃到岗尼羌塘南面的一面浩瀚浑浊的大湖里,大师命令色林永远不得离开此湖,在湖中虔诚忏悔,不许残害水族,并把这个大湖名为“色林堆错”,意为“色林魔鬼湖”。